이어폰 얼마나 크게, 얼마나 오래 들어도 될까: WHO 기준

젊은이 11억 명이 위험하다

세계보건기구(WHO)는 2019년 국제전기통신연합(ITU)과 함께 안전한 청취 기기 표준을 발표하며, 12~35세의 약 50%, 즉 11억 명가량이 개인 음향기기로 듣는 음악을 포함한 큰 소리에 오래 노출되어 청력 손실 위험에 있다고 밝혔습니다. 2026년 갱신된 WHO 난청 자료도 10억 명이 넘는 젊은 성인이 안전하지 않은 청취 습관 때문에 피할 수 있는 영구적 청력 손실 위험에 있다고 전합니다.

소리 크기와 시간의 맞바꿈

WHO 안전한 청취 안내는 소리 크기와 듣는 시간을 함께 보라고 말합니다. 예를 들어 80dB이면 일주일에 40시간까지 안전하게 들을 수 있고, 90dB이면 안전한 시간이 훨씬 짧아집니다. 데시벨은 로그 단위라 소리가 조금만 커져도 귀가 받는 에너지는 크게 늘어나기 때문입니다. 시끄러운 지하철에서 음악 소리를 키우게 되는 이유도 주변 소음 때문이라, 소음 차단 기능이 있는 이어폰은 볼륨을 덜 키우는 데 도움이 될 수 있습니다.

안전한 기기의 조건

WHO-ITU 표준은 개인 음향기기에 세 가지 기능을 권합니다. 듣는 소리의 크기와 시간을 기준 노출량에 대한 비율로 보여 주는 '소리 허용량' 기능, 볼륨 자동 낮춤과 보호자 볼륨 제한 같은 '볼륨 제한' 기능, 안전한 청취 방법을 알려 주는 안내입니다. 요즘 휴대폰의 '헤드폰 소리 크기 알림'이나 '청력 보호' 설정이 이런 생각에서 나왔습니다.

오늘부터 할 수 있는 것

• 휴대폰의 헤드폰 음량 알림·제한 기능을 켭니다.
• 주변 사람에게 내 이어폰 소리가 들린다면 너무 큰 것입니다.
• 한 시간 듣고 잠깐 쉬어 귀를 쉬게 합니다.
• 공연장이나 노래방처럼 시끄러운 곳에서는 스피커에서 멀리 앉습니다.
• 귀가 먹먹하거나 울리는 느낌이 오래가면 이비인후과에 갑니다.

귀 나이 테스트도 작게

귀 나이 테스트는 아주 작은 소리로 진행하도록 만들었습니다. 1,000Hz 확인음이 '작지만 또렷하게' 들릴 만큼만 볼륨을 맞추고, 테스트 도중에는 볼륨을 올리지 마세요. 안 들리는 높은 소리를 들으려고 볼륨을 키우면 결과가 달라질 뿐 아니라, 다음 소리가 갑자기 크게 들릴 수 있습니다. WHO 자료는 2019년 보도자료와 2026년 3월 갱신 자료로 2026년 11월 13일에 확인했습니다.

마지막 확인: 2026-11-13